lunes, 31 de marzo de 2014

Las explosiones de vapor, terremotos y erupciones volcánicas-¿Qué hay en el futuro de Yellowstone?

Yellowstone, uno de los mayores sistemas volcánicos activos del mundo, ha producido varias erupciones volcánicas gigantes en los últimos millones de años, así como de muchas erupciones más pequeñas y las explosiones de vapor. Aunque no hay erupciones de lava o ceniza volcánica se han producido durante muchos miles de años, las erupciones futuras son probables. En los próximos cien años, los peligros más probablemente se limitarán a géiser en curso y la actividad termal, ocasionales explosiones de vapor, y moderadas a grandes terremotos. Para entender mejor volcanes y terremotos peligros de Yellowstone y para ayudar a proteger al público, el Servicio Geológico de EE.UU., la Universidad de Utah y el Parque Nacional de Yellowstone formaron el Observatorio Vulcanológico de Yellowstone, que monitorea continuamente la actividad en la región.
Cada año, millones de visitantes vienen a admirar las aguas termales y géiseres de Yellowstone, el primer parque nacional de la Nación.Pocos son conscientes de que estas maravillas son alimentadas por el calor de un gran depósito de roca parcialmente fundida (magma), a pocos kilómetros por debajo de sus pies. Como este magma-que impulsa uno de los mayores sistemas volcánicos rascacielos del mundo, empuja hacia arriba la corteza terrestre debajo de la meseta de Yellowstone.
fotografía del lavabo del géiser con vapor en el fondo.  Inserción de fotos de la persona en el paseo marítimo a lo largo de la cuenca y estimulantes
Midway Geyser Basin en el parque nacional de Yellowstone aparece debajo de cielos tormentosos de otro mundo. En el fondo, el vapor se eleva con vigor a partir de las aguas termales de Grand Prismatic Spring, conocidos por sus colores del arco iris producidas por organismos ("calor amorosos") termófilas. Grand Prismatic es el más grande de aguas termales en Yellowstone y el tercero más grande en el mundo. Esta y otra hidrotermal (agua caliente) características se encuentran entre los principales atractivos para los visitantes del parque (inserto foto). Estas características son alimentadas por el calor de un gran depósito de roca parcialmente fundida (magma), a pocos kilómetros debajo de Yellowstone, que impulsa uno de los sistemas volcánicos más grandes del mundo. (Cortesía de Robert Fournier; inserción cortesía de Susan Mayfield.)

Destaca en la corteza producen movimientos en las fallas, causando terremotos que ocurran. Se registran miles de pequeños terremotos cada año por la red de sismógrafos del Observatorio Vulcanológico de Yellowstone (YVO), una asociación de la Encuesta Geológica de EE.UU. (USGS), la Universidad de Utah y el Parque Nacional de Yellowstone. Fallas y fracturas también permiten que el agua penetre en la superficie a la profundidad y convertirse climatizada, elevándose de nuevo para producir características (agua caliente) hidrotermales, como los géiseres. Vapor y agua caliente llevan enormes cantidades de energía térmica a la superficie de la cámara de magma debajo.Continuando movimientos hacia arriba y hacia abajo del suelo en la meseta de Yellowstone reflejan la migración de ambos fluidos hidrotermales y magma debajo de la superficie.
Los movimientos del terreno, terremotos y actividad hidrotermal son todas las manifestaciones actuales de la actividad volcánica en Yellowstone. En el pasado geológico no tan lejano, Yellowstone ha producido muchos grandes erupciones volcánicas, que han transformado en varias ocasiones sus maravillas naturales.

Erupciones Caldera-Forming

La región de Yellowstone ha producido tres excesivamente grandes erupciones volcánicas en los últimos 2.1 millones años. En cada uno de estos eventos cataclísmicos, enormes volúmenes de magma estallaron en la superficie y en la atmósfera en forma de mezclas de piedra pómez al rojo vivo, la ceniza volcánica (pequeños fragmentos irregulares de vidrio volcánico y rocas), y el gas que se propagó como piroclástico ("fuego -roto ") fluye en todas las direcciones. Retiro rápido de estos grandes volúmenes de magma del subsuelo y luego hizo que el suelo a derrumbarse, la deglución que cubre las montañas y la creación de amplias depresiones volcánicas en forma de caldero-denominadas "calderas".
La primera de estas erupciones de la caldera de formación de hace 2.100.000 años creó un depósito volcánico generalizado conocido como el Huckleberry de Ridge Tuff, un afloramiento de la que se puede ver en la Puerta de Oro, al sur de Mammoth Hot Springs. Este evento titánico, uno de los cinco más grandes erupciones volcánicas individuales conocidos en cualquier parte de la Tierra, formó una caldera más de 60 millas (100 kilómetros) de ancho.
Una erupción similar más pequeño, pero sigue siendo enorme ocurrió hace 1,3 millones años. Esta erupción formó el Henrys Tenedor Caldera, ubicado en la zona de Island Park, al oeste de Parque Nacional de Yellowstone, y produjo otro depósito volcánica generalizada denominada Mesa Falls Tuff.
Erupción más reciente caldera de formación de la región hace 640.000 años creó el 35 kilómetros de ancho, 50 kilómetros de largo (55 por 80 km) Caldera de Yellowstone. Los flujos piroclásticos de la erupción dejaron depósitos volcánicos gruesos conocidos como el Lava Creek Tuff, que se puede ver en los acantilados que dan al sur este de Madison, donde forman la pared norte de la Caldera. Enormes volúmenes de ceniza volcánica fueron destruidas alto de la atmósfera, y los depósitos de esta ceniza todavía se pueden encontrar en lugares tan distantes de Yellowstone como Iowa, Louisiana y California.
Cada una de las erupciones explosivas caldera de formación de Yellowstone ocurrió cuando grandes volúmenes de magma "riolítica" acumulada en los niveles superficiales de la corteza de la Tierra, tan sólo 3 millas (5 kilómetros) debajo de la superficie. Este magma muy viscoso (espeso y pegajoso), acusado de gas disuelto, luego se trasladó hacia arriba, haciendo hincapié en la corteza y la generación de los terremotos. A medida que el magma se acercaba a la superficie y la presión disminuye, el gas en expansión provocó explosiones violentas. Las erupciones de riolita han sido responsables de la formación de muchas de las calderas del mundo, como los que en el Parque Nacional de Katmai, Alaska, que se formó en una erupción en 1912 y, en Long Valley, California.
Si otra gran erupción de la caldera de formación de ambas estuviese presente en Yellowstone, sus efectos serían en todo el mundo.Depósitos de ceniza gruesa enterrarían vastas áreas de los Estados Unidos, y la inyección de grandes volúmenes de gases volcánicos en la atmósfera podrían afectar drásticamente el clima global. Afortunadamente, el sistema volcánico de Yellowstone no muestra señales de que se dirige hacia tal erupción. La probabilidad de una gran erupción de la caldera de formación en los próximos mil años es muy bajo.

Los flujos de lava

Más probable en Yellowstone que una gran erupción explosiva caldera de formación es la erupción de un flujo de lava, lo cual sería mucho menos devastadora. Desde la última erupción de caldera de formación de Yellowstone hace 640.000 años, cerca de 30 erupciones de coladas riolíticas casi han llenado la caldera de Yellowstone. Otros flujos de riolita y basalto (una variedad más fluida de lava) también han extruido fuera de la caldera. Cada día, los visitantes de la unidad de parque y caminar a través de las lavas que llenan la caldera, la mayoría de los cuales se hicieron erupción desde hace 160.000 años, algunos tan recientes como hace unos 70.000 años.Estas extensas lavas riolíticas son muy grandes y gruesas, y un poco de cubierta hasta en 130 millas cuadradas (340 kilometros 2 ), dos veces el área de Washington, DC Durante la erupción, estos flujos rezumaba lentamente sobre la superficie, que se mueve a la mayoría de unos pocos cientos de pies por día durante varios meses a varios años, destruyendo todo a su paso.

HISTORIA VOLCÁNICA Y ACTIVIDAD SÍSMICA RECIENTE EN LA REGIÓN DE YELLOWSTONE

mapa de Yellowstone
(Haga clic en el mapa para una versión más grande .)
mapa de Idaho, Montana y Wyoming mostrando Yellowstone en el centro
Yellowstone es el hogar de uno de los mayores sistemas volcánicos activos del mundo. Erupciones cataclísmicas en los últimos millones de años crearon enormes depresiones volcánicas llamadas "calderas". El más joven, la caldera de Yellowstone, se formó hace 640.000 años. Desde entonces, se han producido unas 80 erupciones de riolita (grueso, lava pegajosa) y basalto (lava más fluida). El interior de la caldera está cubierto en gran parte por riolitas, la mayoría entró en erupción en los últimos 160.000 años. Cráteres grande hidrotermal (vapor) de explosiones se formaron en los últimos 14.000 años se encuentran cerca del lago Yellowstone y en las principales cuencas de géiseres. Terremotos recientes (1973 a 2002) se concentraron entre Hebgen lago y la Cuenca del Géiser Norris ya lo largo de las fallas.
Hoy en día, la mayoría de las formas de relieve dentro de la caldera de Yellowstone reflejan las formas de estos flujos de lava jóvenes.Acantilados que rodean el lavabo superior del géiser Old Faithful Geyser son los frentes de flujo empinadas enfriadas de lavas riolíticas-una vez que se mueven lentamente. Algunos crestas estrechas y valles en la carretera Cañón-Norris son ondulaciones en la superficie de un flujo de riolita 110000-años de edad. Estas crestas más o menos concéntricos formados como el espesor, la lava pastosa rezumaba lentamente hacia el noreste, arrugando su superficie. Dentro de la caldera, ríos y arroyos habitualmente ocupan los espacios entre los flujos de lava individuales y manantiales surgen en los bordes de los flujos.
Cualquier actividad volcánica renovado en Yellowstone sería más probable que tome la forma de tales erupciones de lava principalmente no explosivas. Una erupción de lava podría causar estragos generalizada en el parque, incluyendo incendios y la pérdida de las carreteras y las instalaciones, pero las áreas más distantes probablemente permanecerá en gran parte no afectada.
Foto del acantilado volcánico con la carretera por debajo de ella y la pradera en primer plano
Desde su última erupción volcánica catastrófica hace 640.000 años, la región de Yellowstone ha tenido cerca de 40 erupciones de lento movimiento ríos de lava de riolita (una variedad de roca fundida que es espesa y pegajosa).Algunos de estos flujos cubren más de 100 kilómetros cuadrados, y muchos son muy gruesas, como esta aproximadamente 180.000 años el flujo de riolita expuesta en Obsidian Cliff. Aunque no se ha entrado en erupción de lava en Yellowstone por 70.000 años, los futuros tales erupciones son probables de ocurrir. (Fotografía USGS por Robert Christiansen.)

Terremotos

De 1000 a 3000 los terremotos ocurren normalmente cada año en el Parque Nacional Yellowstone y sus alrededores inmediatos. Aunque la mayoría son demasiado pequeños para ser sentidos, estos temblores reflejan la naturaleza activa de la región de Yellowstone, una de las zonas sísmicas más activas en los Estados Unidos. Cada año, varios terremotos de magnitud 3-4 se sentía por la gente en el parque.
Aunque algunos terremotos son causados ​​por el aumento de magma y movimiento del agua subterránea caliente, muchos emanan de fallas regionales relacionados con la corteza de estiramiento y la formación de montañas. Por ejemplo, las principales fallas a lo largo del Teton, Madison y Gallatin Rangos pasan a través del parque y probablemente existían mucho antes del comienzo del vulcanismo allí.Los movimientos a lo largo de muchos de estos fallos son capaces de producir terremotos importantes. El terremoto más notable en la historia reciente de Yellowstone se produjo en 1959. Centrado cerca Hebgen Lake, justo al oeste del parque, que tuvo una magnitud de 7.5. Este sismo causó $ 11 millones en daños (equivalentes a $ 70 millones en dólares de 2005), y mató a 28 personas, la mayoría de ellos en un deslizamiento de tierra que se desencadenó por el sismo.
Los geólogos concluyen que los grandes terremotos, como el caso Hebgen lago es poco probable dentro de la propia caldera de Yellowstone, ya que las temperaturas subsuperficiales allí son altos, lo que debilita el lecho rocoso y por lo que es menos capaz de romperse. Sin embargo, temblores dentro de la caldera puede ser tan grande como magnitud 6.5. Un terremoto de este tamaño que se produjo en 1975 cerca de la Cuenca del Géiser Norris se sintió en toda la región.
Incluso los terremotos lejanos pueden afectar Yellowstone. En noviembre de 2002, la magnitud 7.9 terremoto de Denali Fault sacudió el centro de Alaska, 1.900 millas (3.100 km) al noroeste de Yellowstone. Debido a que la energía de este sismo se enfocó hacia la volcánica e hidrotérmica sistema Yellowstone activo, se desencadenó cientos de pequeños terremotos allí. Sistema hidrotermal de la región es altamente sensible a los terremotos y sufre cambios importantes en su estela. Los terremotos pueden tener el potencial de causar que el sistema de agua caliente de Yellowstone para desestabilizar y producir erupciones hidrotermales explosivos.

TERREMOTOS EN LA REGIÓN DE YELLOWSTONE

mapa de Yellowstone mostrando epicentro en el noroeste de las afueras del parque en el lado Montana
La región del Parque Nacional de Yellowstone produce alrededor de 2.000 terremotos al año. La mayoría de estos sismos son demasiado pequeños para ser sentidos, sino que reflejan la naturaleza activa de la región, una de las zonas sísmicas más activas en los Estados Unidos.
El terremoto más poderoso en la historia reciente de Yellowstone se produjo en 1959. Este sismo tuvo su epicentro cerca de Hebgen Lake, justo al oeste del parque, y tuvo una magnitud (M) de 7,5. El terremoto Hebgen Lake mató a 28 personas-26 en un enorme deslizamiento de tierra provocado por el sismo y causó $ 11 millones en daños (unos US $ 70 millones en dólares de 2005). Numerosas estructuras y carreteras de la región sufrieron graves daños cuando se derrumbaron las laderas, rendijas abiertas en la tierra, y grandes bloques de roca fueron desplazadas.
El sismo causó Hebgen Lake cambios generalizados en Yellowstone carreteras fueron cerradas en toda la zona, algunos géiseres detuvieron en erupción, y otros fueron de nueva formación o volvieron a la vida después de años de inactividad. -Pipes sacudido Además, el Old Faithful Inn fue fuertemente rompió, una chimenea se derrumbó, y el hotel tuvo que ser evacuado.
Aunque los terremotos de esta magnitud son raros en la región de Yellowstone, que están seguros de que se produzca en el futuro. Para entender mejor este peligro y ayudar a proteger al público, los científicos del Observatorio Vulcanológico de Yellowstone (YVO) monitorear continuamente la actividad sísmica de la región.
Fotografía de la casa casi sumergida con la carretera rota-off en el primer plano y el deslizamiento de tierra en el fondo del acantilado
Esta casa cayó en el lago Hebgen durante el terremoto de 1959 y flotó a lo largo de la costa hasta que se llegó al descanso aquí. El propietario de la casa, entonces de 70 años de edad, la Sra. Grace Miller, escapó sólo después de expulsar a su puerta y saltando a 5 pies de ancho grieta suelo mientras su casa se dejó caer en el lago. (Fotografía USGS por JB Hadley.)
ilustración de sismograma muestra pequeños meneos de fondo y grandes meneos de choque en el centro
Sismograma del 7,5 terremoto Hebgen Lake 1,959 magnitud registrado en Butte, Montana, a unos 100 kilómetros del epicentro.

Las explosiones hidrotermales

El gran depósito de magma debajo de Yellowstone puede tener temperaturas superiores (800 ° C) 1475 ° F, y las rocas que rodean se calientan por ella. Debido a esto, el flujo promedio calor del interior de la Tierra a Yellowstone es unas 30 veces mayor que el típico de las zonas en las Montañas Rocosas en otros lugares. Como deshielo y precipitaciones filtran profundamente en la tierra, que pueda absorber suficiente de este calor para elevar la temperatura de las aguas subterráneas cerca del punto de ebullición. Cuencas de géiseres y otras zonas termales en el Parque Nacional de Yellowstone son lugares donde el agua subterránea caliente ha subido cerca de la superficie. Perforación de Investigación en Yellowstone en 1960 confirmó que el agua subterránea debajo de muchas de las zonas termales del parque es muy caliente. En la Cuenca del Géiser Norris, las temperaturas del agua de hasta (238 ° C) 460 ° F se registraron a profundidades de sólo 1.090 pies (332 m).
Debido a que el punto de agua aumenta con el aumento de la presión y la presión aumenta con la profundidad de ebullición, el agua profunda puede ser más caliente que el agua hirviendo cerca de la superficie. Si la presión que limita esta agua profunda se reduce rápidamente, bolsas de agua pueden hervir de repente, provocando una explosión ya que el agua se convierte en vapor. Esta actividad impulsa las erupciones de los géiseres, como el Old Faithful, que son comunicados repetitivos de columnas de vapor y agua. En raras ocasiones, las explosiones de vapor son más violentos y pueden lanzar agua y el rock a miles de metros. En el pasado geológico de Yellowstone, estos hechos violentos, llamadas "explosiones hidrotermales," han ocurrido innumerables veces, la creación de nuevos paisajes de colinas y cráteres.
Una explosión reciente y notable hidrotermal se produjo en 1989 en Porkchop Geyser en Norris Geyser Basin. Los restos de esta explosión siguen siendo claramente visibles hoy en día como un delantal de escombros de roca de 15 pies (5 m) de ancho que rodea la primavera central de Porkchop. En la década de 1880 y principios de 1890, una serie de potentes explosiones hidrotermales y las erupciones de géiseres ocurrió en Excelsior Geyser del Midway Geyser Basin. Algunas de las explosiones arrojaron piedras grandes en cuanto a 50 pies (15 m).
Mucho más grandes explosiones hidrotermales han ocurrido en Yellowstone en el pasado geológico reciente. Más de una docena de grandes cráteres de explosión hidrotermal formados entre aproximadamente 14.000 y 3.000 años atrás, provocada por los cambios repentinos en la presión del sistema hidrotermal. La mayoría de estos cráteres se encuentran dentro de la caldera de Yellowstone oa lo largo de una zona de norte a sur-trending entre Norris y Mammoth Hot Springs.
El cráter más grande hidrotermal-explosión documentada en el mundo es a lo largo de la orilla norte del lago de Yellowstone en una ensenada conocida como Mary Bay. Este 1,5 kilómetros del cráter (2,6 km) de diámetro se formó hace unos 13.800 años y pudo haber tenido varias explosiones separadas en un corto intervalo de tiempo. Específicamente, ¿qué desencadenó estos grandes eventos no está firmemente establecido, pero los terremotos o la liberación de la presión causada por el deshielo de los glaciares o cambios rápidos en el nivel del lago puede haber sido un factor significativo.
Estas muy grandes y violentas explosiones hidrotermales son independientes del volcanismo asociado. Ninguno de los grandes eventos hidrotermales de los últimos 16.000 años ha sido seguida por una erupción de magma. El sistema de magma profundo parece no estar afectada incluso por explosiones de vapor espectaculares y excavaciones de cráter en el sistema hidrotermal suprayacente.
Aunque las grandes explosiones hidrotermales son una característica de la reciente historia geológica de Yellowstone, la mayoría de las explosiones en los tiempos históricos han sido relativamente pequeñas y no han dejado cráteres a lo sumo un par de metros de diámetro. Por ejemplo, a principios de 2003, una fisura lineal de largo apareció en una colina por encima de la ninfa del lago, al norte de la Cuenca del Géiser Norris, venteo de vapor y lanzando pedazos de roca en la ladera circundante. Aunque la mayoría de las explosiones hidrotermales en el parque son pequeños, sus restos pueden ser vistos por los visitantes observantes y dan testimonio de la actividad geológica casi continua en Yellowstone.

HIDROTERMAL (vapor) EXPLOSIONES EN YELLOWSTONE

pintura que muestra la explosión de vapor llegando lejos en el cielo azul, bosque en el fondo y la pradera húmeda en primer plano
Excelsior Geyser estalló en una serie de explosiones hidrotermales violentos en la década de 1880 y principios de 1890, una de estas erupciones se muestra en esta postal coloreada hecha de una fotografía. Estos fueron los más grandes tales eventos ocurran en la región de Yellowstone en los tiempos históricos. (Fotografía original de F. Jay Haynes, 1888; fecha en la postal es incorrecto.)
Los géiseres y aguas termales son expresiones comunes de un sistema hidrotermal (agua caliente), pero a veces los cambios en la "plomería" número de grandes volúmenes de agua de repente intermitentes en vapor, causando explosiones hidrotermales violentos. Una gran explosión hidrotermal puede lanzar agua y el rock a miles de metros y crear nuevos paisajes de colinas y cráteres. En el pasado geológico de Yellowstone, explosiones hidrotermales han ocurrido innumerables veces.
En 1881, el coronel Fileto W. Norris, segundo superintendente del Parque Nacional de Yellowstone, fue testigo de una explosión hidrotermal espectacular en Excelsior Geyser del Midway Geyser Basin. Describió las secuelas de la siguiente manera: "La piscina se amplió considerablemente, sus fronteras inmediatas barrió todo claro de todo el rock móvil, bastante de lo que había sido arrojado o forzada hacia atrás para formar una cresta desde la rodilla hasta la altura del pecho a una distancia de entre 20 y 50 pies [6 a 15 m] en el borde desigual del enorme abismo. "Después de una serie de tales explosiones que terminaron a principios de 1890, Excelsior, una vez géiser activo más grande del mundo, se convirtieron en una fuente termal en silencio hirviendo. A excepción de varias erupciones de géiseres en 1985, se ha mantenido tan desde entonces.
Una explosión hidrotermal más reciente ocurrió en 1989 en Porkchop Geyser en Norris Geyser Basin. Los restos de esta explosión siguen siendo claramente visibles hoy en día como un delantal de 15 pies (5 m) de diámetro de escombros de roca circundante primavera central de Porkchop.
Mucho más grandes explosiones hidrotermales han ocurrido en Yellowstone en el pasado geológico reciente. La mayor concentración de cráteres de explosión hidrotermal está situado al extremo norte del lago Yellowstone. Estos cráteres deben sus orígenes a espectaculares explosiones hace miles de años.
vieja fotografía en blanco y negro del viejo hombre de barba gris vestido con pantalones de ante que se inclinan en su acción de palanca Winchester Modelo 73 carabina (rifle).  Telón de fondo de nubes y el valle y el primer plano de rocas y arbustos parecen ser accesorios de estudio.
Coronel Fileto W. Norris fue el segundo superintendente de Parque Nacional de Yellowstone (1877-1882). Un veterano de la Guerra Civil Unión decorado, Norris disfrutó desafíos, y sus esfuerzos eran esenciales para poner el manejo del parque sobre una base sólida. (Cortesía del Servicio de Parques Nacionales.)
Fotografía en color reciente del hombre joven con barba vestido negro en el parque de servicio uniforme apoyada en el canto rodado roto.  Telón de fondo de vapor y el primer plano de las rocas son reales.
Parque Nacional de Yellowstone geólogo investigador Rick Hutchinson examina restos de roca expulsados ​​en una explosión hidrotermal 1989 en Porkchop Geyser. [En marzo de 1997, Hutchinson fue muerto en una avalancha mientras estaba de servicio la inspección de características termales en el parque.] (Fotografía cortesía de Robert Smith, de la Universidad de Utah.)

PREHISTÓRICOS CALDERA DE FORMACIÓN ERUPCIONES DE YELLOWSTONE

Mapa de Estados Unidos que muestra pequeño depósito de cenizas por el monte.  St. Helens cubrir sólo partes de dos estados en comparación con los grandes depósitos de cenizas de Yellowstone y Long Valley que cubren la mitad del país.
Erupciones del sistema volcánico de Yellowstone han incluido las dos erupciones volcánicas más grandes de América del Norte en los últimos millones de años, y el tercero más grande fue en Long Valley en California y produce la cama de cenizas Bishop. La mayor de las erupciones de Yellowstone ocurrió hace 2,1 millones años, depositando el lecho de cenizas Huckleberry Ridge. Estas erupciones dejado atrás enormes depresiones volcánicas llamadas "calderas" y se extendió la ceniza volcánica sobre gran parte de América del Norte (ver mapa). Si otra gran erupción de la caldera de formación de ambas estuviese presente en Yellowstone, sus efectos serían en todo el mundo. Depósitos de ceniza gruesa enterrarían vastas áreas de los Estados Unidos, y la inyección de grandes volúmenes de gases volcánicos en la atmósfera podrían afectar drásticamente el clima global. Afortunadamente, el sistema volcánico de Yellowstone no muestra señales de que se dirige hacia una erupción semejante en el futuro cercano. De hecho, la probabilidad de cualquier evento que se produzca en Yellowstone en los próximos mil años es muy bajo.
Fotografía de primer plano de las manos de una persona sosteniendo la mitad de una taza de harina de roca
La ceniza volcánica, de esta ceniza de la erupción de 1980 del Monte St. Helens, está formada por pequeñas partículas irregulares de roca y vidrio. Incluso una ligera capa de cenizas volcánicas puede representar un peligro para la salud de personas y animales y dañan los cultivos, productos electrónicos y maquinaria. Caída de ceniza pesada, tales como la de una gran erupción de la caldera de formación, devastaría los alrededores y las zonas afectadas a favor del viento.
imagen de microscopio electrónico de barrido que muestra partículas de ceniza que tiene la textura de encaje queso suizo
Partículas de ceniza magnificado 200 veces. (Fotografías del USGS.)

¿Qué tan grande Eran las erupciones de Yellowstone?

Dibujo de nueve nubes de ceniza y nueve esferas estilizadas subterráneo mostrando cuánto más masivas erupciones prehistóricas de Yellowstone fueron de erupciones 19a y 20a-centrury
Las erupciones explosivas son mejor comparados calculando de nuevo el volumen de la ceniza volcánica y piedra pómez en erupción (ver fotos) en términos del volumen original de la roca fundida (magma) liberado (que se muestra en este diagrama por esferas de color naranja). Sobre esta base, los 585 kilómetros cúbicos (km 3 ) de magma que se desató a partir de Yellowstone hace 2,1 millones años (Ma) fue casi 6.000 veces mayor que el volumen publicado en la erupción de 1980 del Monte St. Helens, Washington, en el que murieron 57 personas y daños causados ​​superan los $ 1 mil millones. Hasta el 1815 Tambora, Indonesia, la erupción, el mayor en la Tierra en el pasado dos siglos-fue más de cinco veces más pequeño que el más pequeño de los tres grandes erupciones prehistóricas de Yellowstone en 1,3 Ma.

EVENTOS PELIGROSOS EN YELLOWSTONE


Los científicos evalúan los niveles de peligros naturales mediante la combinación de sus conocimientos sobre la frecuencia y la gravedad de los eventos peligrosos. En la región de Yellowstone, dañando explosiones hidrotermales y los terremotos pueden ocurrir varias veces en un siglo. Los flujos de lava y pequeñas erupciones volcánicas se producen sólo rara vez ninguno en los últimos 70.000 años. Erupciones de la caldera-formación masivas, aunque los más potencialmente devastadores de los peligros de Yellowstone, son extremadamente poco frecuente, sólo tres se han producido en los últimos millones de años. Servicio Geológico de EE.UU., la Universidad de Utah, y el Servicio Nacional de Parques científicos del Observatorio Vulcanológico de Yellowstone (YVO) ver ninguna evidencia de que otro tal erupción cataclísmica se producirá a Yellowstone en un futuro previsible. Intervalos de recurrencia de estos eventos no son ni regulares ni predecibles.

¿Qué tan peligroso es Yellowstone?

Ninguno de los eventos descritos anteriormente erupciones cataclísmicas-caldera-formación, flujos de lava, grandes terremotos o grandes explosiones hidrotermales-son comunes en Yellowstone. Aunque los visitantes al Parque Nacional de Yellowstone nunca pueden experimentar ellos, algunos eventos peligrosos ocurren con certeza en el futuro. Afortunadamente, la vigilancia sistemática de los sistemas volcánicos e hidrotermales activos de Yellowstone, incluyendo el monitoreo de terremotos y deformación del suelo, ahora se lleva a cabo de forma rutinaria por los científicos YVO. Este seguimiento permitirá YVO para alertar al bien público con antelación de cualquier futuro erupciones volcánicas. Actualmente la capacidad de predecir de forma fiable grandes terremotos o explosiones hidrotermales, los eventos más probabilidades que una erupción volcánica, sigue siendo un desafío. Sin embargo, los cambios en los patrones de sismicidad en curso u otros indicadores de posibles disturbios geológicos se informa rápidamente a los funcionarios encargados de la seguridad pública en el Servicio de Parques Nacionales y otras agencias.
A través del monitoreo y la investigación continua, YVO está mejorando enormemente la comprensión de volcanes, los terremotos de Yellowstone, y los peligros hidrotermales. El trabajo de los científicos del USGS con YVO es sólo una parte de los esfuerzos continuos del Volcán USGS del Programa de Riesgos para proteger vidas y propiedades de las personas en todas las regiones volcánicas de los Estados Unidos, incluyendo California, Hawaii, Alaska y el noroeste del Pacífico.

EL Conjunto de cuatro dibujos que muestran explosiones hidrotermales (frecuente varios para muchos por siglo-pero menos destructiva) a la izquierda, erupciones de la caldera de formación (infrecuente -1 o 2 por millón de años, pero más destructivo), como los dos extremos.  En el centro, entre los elementos extremos son los terremotos fuertes (de uno a varios por siglo) y flujos de lava (unos 100 por millón de años)

El aumento de la vigilancia científica de Yellowstone, en los últimos 30 años se ha detectado cambios inequívocos en su vasto sistema volcánico subterráneo, de forma similar a los cambios históricos observados en muchas otras grandes calderas (depresiones volcánicas) en el mundo. Fortalecer las capacidades de los científicos para realizar un seguimiento y responder a los cambios en la actividad de Yellowstone, quinto observatorio de volcanes EE.UU. fue creada en 2001, como complemento de los ya existentes para Hawaii, Alaska, las cascadas, y Long Valley, California. El Observatorio Vulcanológico de Yellowstone (YVO) es apoyado conjuntamente por los EE.UU. Geological Survey, la Universidad de Utah y el Parque Nacional de Yellowstone.

Los principales objetivos de YVO incluyen:




  • Fortalecimiento del sistema de monitoreo para el seguimiento de la actividad sísmica, la elevación y el hundimiento, y los cambios en el sistema (agua caliente) hidrotermal; 
  • La evaluación de los posibles riesgos a largo plazo de la actividad volcánica, los terremotos y la actividad hidrotermal explosivo en la región de Yellowstone; 
  • Mejorar la comprensión científica del geológica activa y los procesos hidrológicos que ocurren debajo de Yellowstone y en la región circundante de la corteza terrestre, y 
  • Comunicar los nuevos resultados científicos, el estado actual de la actividad de Yellowstone, y pronósticos de posibles explosiones peligrosas hidrotermales o las erupciones volcánicas a personal del Parque Nacional de Yellowstone, el público y los funcionarios locales, estatales y federales. Datos en tiempo real de monitoreo actuales están en línea en http://volcanoes.usgs.gov/yvo/monitoring.html .
  • logo de YVO muestra el mapa y géiser



    Por Jacob B. Lowenstern, Robert L. Christiansen, Robert B. Smith, Lisa A. Morgan y Henry Heasler
    Editado por Peter H. Stauffer y James W. Hendley II
    Diseño gráfico por Susan Mayfield y Sara Boore
    Web design by Michael Diggles
    diseño Banner por Bobbie Myers Organizaciones colaboradoras Parque Nacional de Yellowstone de la Universidad de Utah


    Si tiene preguntas sobre el contenido de este informe, póngase en contacto con Jake Lowenstern
    Para obtener más información comuníquese con:
    Parque Nacional de Yellowstone http://www.nps.gov/yell/home.htm o Servicio Geológico de EE.UU. (650) 329-5227http://volcanoes.usgs.gov/yvo




    Ver también Seguimiento de cambios en el sistema de Yellowstone Restless Volcánica
    USGS Fact Sheet 100-03 )
    y otras hojas informativas volcán USGS http://volcanoes.usgs.gov/Products/sproducts.html
    Versión PDF de esta hoja informativa de 6 páginas (fs2005-3024.pdf, 1,9 MB)
    Vaya a la carpeta de prensa-imágenes para obtener versiones con calidad de publicación de las imágenes para su uso, por ejemplo, los medios de comunicación (14 imágenes por un total de 59,2 MB).

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